Horror: dziewięcioletnia dziewczynka umiera z powodu rzadkiej infekcji wywołanej przez „amebę pożerającą mózg”

Służby zdrowia w Indiach ostrzegają społeczeństwo przed „amebą pożerającą mózg” po tym, jak dziewięcioletnia dziewczynka zmarła na skutek szybko postępującej, śmiertelnej infekcji.

Do tragedii doszło w Kerali, w południowych Indiach, kiedy wysoka gorączka małej dziewczynki zmusiła rodziców do natychmiastowej wizyty w miejscowym szpitalu w pobliżu Thamarassery, 13 sierpnia.

Jednak leczenie nie zapobiegło jej szybkiemu pogorszeniu, nawet po przeniesieniu do większego Kozhikode Government Medical College. Zmarła w tej placówce, gdzie zdiagnozowano u niej pierwotne pełzakowe zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych (PAM), jak donosi „The Independent”.

Choroba ta jest wywoływana przez „mózgożerną amebę” Naegleria fowleri, która swobodnie żyje w ciepłej glebie i słodkiej wodzie. Ameba infekuje ludzi, wnikając przez nos i wędrując do mózgu.

Wirus PAM szybko infekuje i atakuje tkankę mózgową. Początkowymi objawami są gorączka, po której ameba wywołuje drgawki, a w końcu śmierć.

Zakażenie to może szybko doprowadzić do śmierci. Nieleczone powoduje śmiertelność na poziomie 97% na całym świecie, a ocalałych jest niezwykle mało. W 2014 r. odnotowano 11. przypadek zakażenia PAM od czasu jego odkrycia w latach 70. XX wieku. Przyczyną była śmierć dziewięcioletniej dziewczynki z tego samego okręgu w Kerali, który zmarł w zeszłym tygodniu.

Niestety, była ona jedną z trzech ofiar obecnej epidemii PAM w Kerali, gdzie zarażone zostały również trzymiesięczne dziecko oraz niezidentyfikowana osoba, która – jak donosi Indian Express – „walczy o życie”.

„Nie mamy pojęcia, w jaki sposób trzymiesięczne dziecko zaraziło się tą rzadką chorobą” – powiedział gazecie lokalny urzędnik. Służby sanitarne badają jednak obecnie zbiorniki wodne w Kerali pod kątem obecności „mózgożernej ameby”, aby ustalić przyczynę epidemii.

„Gdy zbiornik wodny zostanie zidentyfikowany, będziemy szukać osób, które mogły się w nim niedawno kąpać” – powiedzieli medycy lokalnej agencji informacyjnej.

W tym południowym indyjskim stanie w ostatnich latach odnotowano niepokojącą liczbę przypadków – w samym 2023 roku zidentyfikowano 36 zakażeń PAM. Jednak Kerali udało się uniknąć niebezpieczeństwa i odnotowano tylko dziewięć zgonów w wyniku tych zakażeń.

Jest to częściowo wynikiem częstszych badań w kierunku zespołu ostrego zapalenia mózgu (AES), schorzenia, które może być spowodowane różnymi chorobami, w tym PAM. Kiedy lekarze stwierdzili wzrost liczby tych przypadków w zeszłym roku, władze stanu wysłały mieszkańcom protokół leczenia i wytyczne dotyczące postępowania w przypadku zakażenia, co obniżyło wskaźnik śmiertelności.

Lekarze radzą, aby najlepszym sposobem uniknięcia tej choroby, która występuje najczęściej w USA, Australii i Indiach, było unikanie wchodzenia do ciepłej, stojącej, słodkiej wody po ulewnych opadach deszczu oraz stosowanie filtrowanej wody do irygacji nosa.